Man City: Premierminister Andy Burnham kündigt an, Einzelheiten seiner Gespräche mit den Man-City-Eigentümern offenzulegen
Premier-Minister Andy Burnham hat angekündigt, Details seiner Treffen mit führenden Persönlichkeiten von Manchester City offenzulegen. Die Ankündigung folgt auf Kritik an seinen Aussagen, nachdem der Klub in allen Anklagepunkten wegen Verstößen gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden worden war.
Eine unabhängige Kommission stellte fest, dass City zwischen 2009 und 2018 über einen Zeitraum von neun Jahren gegen die Regeln verstoßen hatte. Der Klub habe mit „Scheinverträgen“ mit kommerziellen Partnern mehr als 830 Millionen Pfund verdeckt in den Fußballbetrieb geschleust.
Burnhams frühere Funktion als Bürgermeister von Greater Manchester hat Fragen zu seinem Verhältnis zu den Eigentümern von City aus Abu Dhabi aufgeworfen. Die Oppositionsführerin und Vorsitzende der Konservativen, Kemi Badenoch, verlangte, dass Downing Street alle Details zu Treffen zwischen dem Premierminister und führenden Vertretern des Klubs veröffentlicht.
Burnham erklärte im Podcast „The Rest is Politics“, er sei gerne bereit, seine Treffen offenzulegen, wie von der Oppositionsführerin gefordert. „Ich werde klar darlegen, was ich in meiner früheren Rolle als Bürgermeister von Greater Manchester mit ihnen gemacht habe“, sagte er. Die Treffen lägen zudem nicht in der jüngeren Vergangenheit. „Ich hatte nur ein bedeutendes Treffen, und das war 2021.“
Burnham verteidigt seine Aussagen
Burnham war von 2017 bis earlier this year, also bis Anfang dieses Jahres, Bürgermeister von Manchester. In seine Amtszeit fiel eine lange Phase des Erfolgs für City. Als Bürgermeister warb er für Investitionen aus dem Golf, um die Wirtschaft Manchesters zu stärken. Diese Strategie hatten die Stadtverantwortlichen zunächst vor ihm verfolgt.
Zunächst hatte Burnham gegenüber der BBC erklärt, er wäre „wirklich besorgt“, sollten die Eigentümer des Klubs nach dem Schuldspruch über einen Verkauf entscheiden. Später bestritt er, seine Reaktion habe „die Schwere der Befunde heruntergespielt“.
„Ich glaube nicht, dass ich mich falsch ausgedrückt habe“, sagte Burnham zu seinen früheren Äußerungen über die Eigentümer von City. Seine Gedanken seien damals nicht bei allen Themen gewesen. „Ich war mit dem Parteitag der Labour-Partei beschäftigt und gab dazu Interviews.“ Zudem habe er die beiden Themen nicht miteinander verknüpft. „Die Fragen haben beides verbunden. Ich sage, dass es sich um zwei getrennte Dinge handelt.“ Die sportlichen Angelegenheiten seien von den Investitionsfragen zu trennen. „Die Befunde der unabhängigen Kommission sind schwerwiegend, wie ich im Interview gesagt habe.“
Kritik aus der Premier League
Einige Klubs der Premier League zeigten sich laut Quellen, die gegenüber der BBC Sport sprachen, „erstaunt“ über Burnhams Haltung. Sie seien besorgt über mögliche politische Einflussnahme auf das Berufungsverfahren.
Das gesamte Verfahren gegen Manchester City verläuft unabhängig von der Premier League. Die unabhängige Kommission hatte eine 42-tägige Anhörung im Jahr 2024 abgehalten, die zu dem Urteil führte, das im vergangenen Monat verkündet wurde. City wurde in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen, mit Ausnahme eines Punktes zur Nichtkooperation mit den Ermittlungen der Premier League.
Im Bericht der Kommission heißt es, „eine Reihe wichtiger Zeugen des Klubs haben in zentralen Punkten falsche Aussagen gemacht, und einige haben wissentlich unwahre und unehrliche Aussagen getätigt“. Die Strafen stehen noch aus. Der Klub hat Berufung eingelegt und bestreitet weiterhin jegliches Fehlverhalten. Über die Berufung entscheidet ein separates unabhängiges Berufungsgremium.
City kehrte am Sonntag erstmals seit dem Schuldspruch auf den Platz zurück und gewann bei Liverpool mit 3:0.
